Les fast-food, une maladie moderne Thématique Alimentation         Publié le : 19/11/2010 Catégorie: Article

Ces nouvelles contraintes de la vie moderne, manque de disponibilité et autres, ont fait le bonheur des restaurants "fast-food" qui ne cessent de se multiplier partout dans le monde. Qui n'a encore jamais entendu parler de McDonald's, Quick, KFC, Burger King, Pizza Hut et autres leaders de la "junk food"? Le principe en est le suivant : des aliments prêts rapidement, servis emballés de manière à faciliter le transport ou la consommation à l'extérieur sans avoir recours à des couverts, et le tout pour un prix abordable. Aux Etats-Unis, un Américain sur cinq entre 16 et 65 ans mange au moins trois fois par semaine dans un fast-food, tandis qu'en Belgique, 44% des adultes en fréquentent un une à quatre fois par mois. Il s'est avéré que cette tendance était plutôt suivie par les hommes, et à fortiori par les jeunes, qui représentent une bonne partie des consommateurs de ce type d'établissements. Si les jeunes sont une clientèle fiable pour les différentes chaînes de restauration rapide, ces dernières n'en restent cependant pas là. Les jeunes enfants ont une grande influence sur la consommation de leurs parents, et les responsables marketing l'ont compris. C'est ainsi que de nombreux moyens sont mis en œuvre afin d'attirer les petites têtes blondes : une publicité qui leur est particulièrement destinée, un jouet offert à l'achat d'un "menu enfant", un coin réservé aux jeux dans le restaurant et, pour couronner le tout, une mascotte amusante pour petits et grands. Pour preuve que cette stratégie fonctionne : 95% des enfants américains reconnaissent Ronald MacDonald, deuxième figure emblématique reconnue par les enfants, juste derrière le Père Noël. On l'a dit, l'avantage des fast-food est la rapidité. Cependant, l'intérêt nutritionnel des menus proposés est sérieusement remis en question, notamment par le lien étroit que l'opinion publique a fait entre cette restauration rapide et l'épidémie d'obésité qui sévit actuellement. Les aliments disponibles dans ce genre de restaurants sont bien souvent trop riches en matières grasses, sel et sucre. C'est pourquoi de nouvelles enseignes ont vu le jour ces dernières années, dont Exki (2001), The Foodmaker (2003) et Subway (dont le premier restaurant belge a ouvert ses portes en 2005), par exemple. Ces fast-food d'un nouveau type se veulent plus sains et socialement responsables, comme c'est le cas pour la chaîne de restauration belge Exki. The Foodmaker met quant à lui l'accent sur la qualité, la saisonnalité, la naturalité, la fraîcheur et le goût de ses aliments. Quant à Subway, c'est l'absence d'aliments frits qui rend l'ensemble plus sain. Un autre point assombrit encore l'image de ces établissements : leur empreinte écologique qui est bien loin d'être minime. Beaucoup d'emballages destinés au transport des commandes à emporter finissent au sol aux alentours de l'établissement, tandis que les déchets dus à la consommation "sur place" sont bien souvent trop sales que pour être correctement triés et recyclés. Cependant, certaines enseignes ont tenté de faire des efforts en la matière ces dernières années. Si les fast-food sont une alternative rapide et bon marché aux traditionnels repas faits maison, ils sont malheureusement devenus une fâcheuse habitude. Le nombre de problèmes de santé liés à une mauvaise alimentation ainsi que l'impact environnemental d'un tel type de consommation devraient inciter les gens à (ré)adopter des habitudes alimentaires plus saines et plus responsables, tout en ayant toujours la possibilité de se dépanner par un hamburger de temps en temps.