Etiquetage nutritionnel Thématique Etiquetage et publicité        Catégorie: Article

Une étiquette explicite est une condition essentielle pour que les consommateurs puissent choisir et acheter leurs aliments en connaissance de cause. Cependant, une enquête réalisée par le CRIOC en 2OO4 pour le Ministre de la Santé Publique, a montré que les consommateurs ne comprenaient pas toujours les informations données dans l'étiquetage. Même si 58% d'entre eux tentent de lire les étiquettes, ils reconnaissent faire leurs choix en recourrant aux indications les plus visibles, essentiellement des allégations publicitaires. Plus de la moitié des personnes interrogées se laissent guider dans leurs choix par des préoccupations relatives à la santé, mais elles ne se réfèrent pas pour autant à l'étiquetage nutritionnel. Une analyse de l'étiquetage des denrées alimentaires fait apparaître qu'un étiquetage nutritionnel figure sur 70% des étiquettes, mais qu'il n'est pas ou peu lu. Plusieurs obstacles expliquent, du moins en partie, les difficultés des consommateurs: différences de mise en page d'une étiquette à l'autre, typographie petite - trop petite - et peu claire, vocabulaire complexe, tels qu'"acides gras poly-insaturés" ou "acide linoléique", ou difficulté d'interpréter correctement les informatins données. 32% des consommateurs affirment qu'ils n'ont pas les connaissances suffisantes pour comprendre les indications nutritionnelles qui leur sont ainsi fournies (39% ont une opinion plus nuancée sur leurs propres compétences, 29% estiment avoir des connaissances suffisantes en la matière). A côté de l'étiquetage nutritionnel figurent toutes sortes d'allégations sur les emballages de denrées alimentaires. Les consommateurs s'avouent sensibles à ces indications, mais 78% d'entre eux expriment leur méfiance vis-à-vis des allégations de santé qui pourraient être non fondées. Parmi ces sceptiques, 49% pensent en tout cas que ces allégations ne sont pas toujours exactes, 29% ont une opinion mitigée à ce sujet. Néanmoins, 52% des personnes interrogées admettent que de telles allégations les influencent dans leurs achats. Ne voulant pas prendre de risque avec leur santé, ces personnes achètent des produits présentant des allégations nutritionnelles, malgré le fait que bon nombre d'entre elles ne les trouvent pas crédibles. Il faut dire que certains étiquetages affichent des indications telles que "oméga 3",faisant croire à des qualités nutritionnelles particulières, alors qu'en fait le produit contient beaucoup de sucre ou de graisse, et est donc peu adapté aux besoins nutritionnels des consommateurs. Conclusions Il ressort de cette étude que du point de vue des consommateurs, l'information fournie par le producteur ne doit pas seulement être juste; elle doit aussi être contrôlable et écrite en caractères suffisamment grands. Ils veulent plus d'informations "utiles", suffisamment mises en évidence, et non pas perdues au milieu de toutes sortes d'indications promotionnelles. Les consommateurs demandent qu'une information complète figure sur l'étiquette; il leur appartient en fin de compte de la consulter ou non. Ces résultats plaident pour une meilleure intégration des problématiques de l'étiquetage, de la présentation et de la publicité des denrées alimentaires dans une seule et même directive sur l'étiquetage. La confusion peut être évitée si l'on ne permet plus à chacun d'appliquer comme il l'entend, des règles volontaires ou obligatoires. La lisibilité de l'étiquette, et notamment de l'étiquetage nutritionnel, une meilleure information des consommateurs et des règles plus strictes pour éviter les allégations trompeuses, sont des priorités pour garantir la protection des consommateurs. Dossier