Des résidus de pesticide dans notre alimentation ? Thématique Alimentation         Publié le : 09/05/2006 Catégorie: Article

Les pesticides sont couramment utilisés dans la production de denrées alimentaires (fruits, légumes, viande, céréales,...) . Ils sont utilisés pour leurs propriétés biocides, c-à-dire leur pouvoir de destruction à l'égard du vivant. Ce sont des substances dangereuses pour les êtres vivants et donc pour les êtres humains. Dès lors, il est indispensable de les utiliser rationellement pour limiter les résidus de pesticides sur et dans les denrées alimentaires. Les pesticides se retrouvent partout: dans les eaux souterraines, les eaux de pluie, la neige, les sols et l'air, les aliments, les réserves en eau potable et dans l'eau du robinet. Certains pesticides s'accumulent au niveau des sols, des plantes et des animaux. Ils pénètrent dans les organismes vivants par diverses voies: orale, respiratoire, cutanée et peuvent y exercer, même à faible dose, en mélanges et à long terme, des effets cumulatifs et synergiques. Selon un rapport de la Commission européenne, près de la moitié des fruits et légumes présents sur le marché belge contiennent des résidus de pesticides! Quatorze pourcents des fruits et légumes sur notre marché contiennent des résidus de plusieurs pesticides. L'Europe reconnaît que les jeunes enfants doivent être protégés contre les substances nocives présentes dans leur alimentation puisque les normes édictées pour les aliments pour bébés imposent des limites très sévères pour les résidus. Malheureusement, ces normes s'appliquent à l'alimentation transformée pour jeunes enfants et non pas aux fruits et légumes frais. Bioacccumulation Nous sommes exposés régulièrement à des "cocktails" de pesticides dont les effets conjoints sont très mal étudiés et peu pris en compte. Ainsi, de nombreux pesticides cancérigènes peuvent agir en synergie. Il en va de même pour les pesticides qui perturbent le fonctionnement hormonal en interférant avec la synthèse, la sécrétion, le transport, la fixation, l'action ou l'élimination des hormones. Ces effets sur les hormones sont susceptibles de favoriser divers cancers, une baisse de l'immunité, des effets neuro-comportementaux, des altérations de la thyroïde... Le piperonyl butoxyde agit en synergie avec certaines familles de pesticides ( pyréthrinoïdes, organochlorés et carbamates) et retarde leur dégradation dans l'organisme. De même, les organophosphorés inhibent la dégradation des pyréthrinoïdes. Les effets cumulatifs ne sont pas pris en considération pour la détermination, pour chaque substance, des concentrations maximales admissibles en résidus, au niveau des denrées alimentaires. Or, une étude hollandaise récente a pu montrer que si l'on additionnait les toxicités des pesticides organophosphorés et carbamates présents simultanément ou successivement au niveau des diverses denrées du régime alimentaire d'enfants hollandais, ceux-ci étaient alors exposés à une dose globale pouvant conduire à des effets chroniques et même parfois aigus sur le système nerveux. L'exposition à certains pesticides, même à très faible dose, peut donc avoir des conséquences sérieuses, même irréversibles et qui peuvent ne se manifester que bien plus tard dans la vie. Les pesticides ont des propriétés cancérigènes, mutagènes, immunotoxiques (c'est-à-dire qu'ils perturbent le fonctionnement du système immunitaire), neurotoxiques (c'est-à-dire toxiques pour le système nerveux). En outre, certains pesticides sont persistants et s'accumulent dans les organismes vivants (bioaccumulation). Ils peuvent être des perturbateurs endocriniens (et donc perturber le fonctionnement hormonal) et jouer un rôle dans la diminution de la fertilité. Tous ces pesticides sont particulièrement préoccupants pour notre santé et celle des enfants. Les foetus, nouveaux-nés et jeunes enfants sont plus sensibles et plus exposés que les adultes. Ils sont extrêmement vulnérables à certaines substances chimiques pouvant laisser des séquelles irrémédiables à leur organisme en plein développement. Ils sont plus exposés, parce qu'ils jouent sur le gazon, parce qu'ils jouent avec le chien qui porte un collier anti-puces, parce qu'ils mettent divers objets en bouche etc. Or les tests requis pour autoriser la commercialisation des pesticides n'évaluent pas complètement, pour la plupart d'entre eux, les dangers pour ce groupe vulnérable. En conséquence, il est encore plus difficile que pour les adultes d'évaluer, pour les foetus, nouveau-nés et jeunes enfants, les risques encourus. Par ailleurs, les experts de la Commission européenne ont reconnu que l'on devait être très prudent pour les nourrissons et les jeunes enfants car, pour la plupart des pesticides, ils ne pouvaient dire quelles étaient les concentrations maximales admissibles (sans danger) en résidus sur les denrées alimentaires. C'est la raison pour laquelle deux directives européennes ont vu le jour afin de limiter la concentration en résidus de chaque pesticide dans les aliments pour bébés. La santé des agriculteurs Les produits chimiques utilisés dans le cadre des exploitations agricoles pourraient être responsables d'une incidence accrue des cancers chez les agriculteurs. C'est ce qu'affirme une équipe de chercheurs irlandais sous la direction du Dr Cecily Kelleher (Clinical Sciences Institute, Galway, Irlande). Selon cette étude, les leucémies et les lymphomes seraient les principaux cancers concernés. Cette information s'ajoute à celles d'autres publications scientifiques mettant en évidence une incidence plus élevée de certaines formes de cancers dans la population agricole comparativement à la population générale. Les facteurs de risque sont les plus élevés non seulement chez les agriculteurs et les viticulteurs exposés lors de l'épandage des pesticides mais également chez les ouvriers exposés lors de la fabrication des pesticides. Réglementation La Directive 2000/24/EC du 28 avril 2000 fixe les teneurs maximales pour les résidus de pesticides sur et dans les céréales, les denrées alimentaires d'origine animale et dans certains produits d'origine végétale y compris les fruits et légumes. Ces limites dépendent de la toxicité de la substance concernée. Des limites maximales en résidus n'ont pas été déterminées pour toutes les substances. En effet, aucun seuil n'a été fixé pour les substances considérées comme trop dangereuses compte tenu de leur effet potentiel sur la santé publique. Le chloramphénicol et les nitrofuranes sont des exemples de substances antimicrobiennes dangereuses pour lesquelles aucune LMR n'a été établie. Les décisions visant à déterminer si une substance est acceptable et si oui, jusqu'à quelle limite, sont prises à la suite d'une procédure détaillée d'analyse des risques. Les exploitants du secteur alimentaire sont responsables de la conformité de leurs produits à la législation alimentaire de l'UE. Depuis 2005, les opérateurs commerciaux sont obligés de signaler aux autorités des États membres tout résultat de test défavorable. Des contrôles officiels et des mesures d'exécution sont mis en oeuvre par les États membres, qui sont tenus d'adopter et d'appliquer un programme national de surveillance des résidus pour certains groupes spécifiques de résidus et de contaminants (directive 96/23/CE). Cette procédure vise à garantir que les niveaux autorisés ne soient pas dépassés et que les denrées alimentaires soient exemptes de substances interdites. En outre, l'Office alimentaire et vétérinaire de la Commission réalise des inspections afin de contrôler le respect de la législation alimentaire européenne dans les États membres. Cas des agrumes Une obligation d'étiquetage existe en ce qui concerne les traitements des agrumes après récolte. La mention "traité après récolte" doit apparaître. Le traitement concerne généralement l'application de thiabendazole, fongicide appliqué pour prolonger la conservation du fruit en vue de sa commercialisation. Le consommateur doit être averti de la présence de résidus de pesticide puisqu'il consomme l'écorce d'agrume sous forme de "zeste". L'étiquetage des agrumes biologiques ne comportent pas de mention de traitement puisqu' ils n'en font pas l'objet. Exemples: Orange Le Gamin, Colruyt, Exp: Canamas Hnos S.A. Navelina, "Non traité après récolte". Citron Primofiori (Marque n°1 de Carrefour), CAT I CAL 5/6 48/62 MM., Filet de 1.000 grs, "Traitement d'enrobage préparation à base de cires végétales", Origine: Espagne. Références Fondation contre le cancer, http://www.cancer.be/index.cfm?fuseaction=Content.DisplayCat&Category_ID=8215510A-06CE-4BB1-BA506C301D7BA90F&Lang=FR. Législation européenne Directive 2000/24/CE de la Commission du 28 avril 2000 modifiant les annexes des directives 76/895/CEE, 86/362/CEE, 86/363/CEE et 90/642/CEE du Conseil concernant la fixation de teneurs maximales pour les résidus de pesticides sur et dans les céréales, les denrées alimentaires d'origine animale et certains produits d'origine végétale, y compris les fruits et légumes. http://europa.eu.int/eur-lex/lex/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=CELEX:32000L0024:FR:HTML.. Directive 96/23/CE du Conseil, du 29 avril 1996, relative aux mesures de contrôle à mettre en oeuvre à l'égard de certaines substances et de leurs résidus dans les animaux vivants et leurs produits et abrogeant les directives 85/358/CEE et 86/469/CEE et les décisions 89/187/CEE et 91/664/CEE. http://europa.eu.int/eur-lex/lex/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=CELEX:31996L0023:FR:HTML. Arrêté Royal du 13 Mars 2000 fixant les teneurs maximales pour les résidus de pesticides autorisées sur et dans les denrées alimentaires. http://www.ejustice.just.fgov.be/cgi/welcome.pl. Arrêté royal du 19 MAI 2000 fixant des teneurs maximales en [...] biphényles polychlorés dans certaines denrées alimentaires. http://www.ejustice.just.fgov.be/cgi/welcome.pl.